与50年前相比，今天的中国老百姓的生活已有了翻天覆地的变化，与20年前相比，变化也十分显著。人们收入水平不断提高，个人资产持续增加。房子、汽车、电脑、股票、出国旅游，已成为人们日常生活中投资或消费的主要内容。到2000年，按现行汇率计算，中国人均国内生产总值已超过800美元。
   
    过去20年是中国经济发展最快，也是居民收入增长最多的时期。据统计，农村居民人均纯收入从1978年的134元增加到2001年的2366元，平均每年实际增长7．3%；而城镇居民人均可支配收入则从343元增加到6860元，平均每年实际增长6．4%。

    居民收入增加更为突出地反映在银行存款的变化上。上个世纪下半叶的前30年，全国居民储蓄存款余额从1952年的8. 6亿元增长到1978年的210. 6亿元。推行改革开放政策之后20年，居民储蓄存款余额呈几何级数增长：1979年到1986年八年中存款余额增长10倍，达到2238.5亿元；又过八年1994年增加到21518.8亿元，16年增长100倍；五年以后的1999年居民储蓄存款余额又增到59621．8亿元，比1978年增长282倍；2000年达到了64332亿元；2001年为73762亿元。居民的外汇存款、股票、债券、职工内部持股、手持现金等其他金融资产也大幅度增加。